...meine bescheidene Meinung: Nimm den i5.
Warum? Weil die Minis ewig halten - zumindest bisher war das so. Vier Kerne sind schon jetzt im Desktopbereich eher unteres Limit, was meinst Du wie das in sechs, acht oder zehn Jahren aussieht? Hinzu kommt, daß der i3 bei 4k-Streaming ruckelt. Irgendwann willst Du das Ding vielleicht als Mediacenter oder wasweisich einsetzen und guckst dann in die Röhre...
Ich kann zwei i5 direkt vergleichen: An einem hängt per USB-C/Displayport ein 4K-Bildschirm von LG, am anderen eine eGPU (Vega 56) und ein Eizo mit 2560x1440.
Kurz und knapp: Der Mini ist mit direkt angeschlossenem 4K schlicht überfordert: Die interne Graphik muss auf erträgliche 2560er Auflösung runterskalieren und das merkt man mit bei jedem Scrollen. Klare Ansage hier: Kein 4K ohne eGPU.
Man sollte sich nicht vom Begriff 'Mini' täuschen lassen: Das ist nicht mehr das 'Mini'-Konzept von vor zehn Jahren. Für einen billigen Einstiegsrechner ist er eigentlich viel zu teuer. Heute ist der Mini im Grunde einfach nur eine recht flotte CPU mit vielen, schnellen Anschlüssen (er ist neben dem iMac Pro die einzige Kiste in Apples Sortiment, die 10 GBit Ethernet und 4x TB3 bietet!). Ohne schnelle Peripherie ergibt er kaum Sinn. Er ist perfekt für Leute, die gerne ein System wohlüberlegt aus Einzelkomponenten zusammenstellen und kein Problem mit Kabeln hinter dem Schreibtisch haben. Anders als iMacs kann er steinalt werden, da sich die externen Komponenten leicht an steigende Anforderungen anpassen lassen (Bildschirm, GPU, (Netzwerk-)Massenspeicher).
Nicht vergessen: Das Ding hat nur zwei USB-Schnittstellen! Du wirst in jedem Fall einen USB-Hub brauchen und ein schnelles externes Datengrab würde ich auch gleich einplanen, das Geld kannst Du durch eine kleinere interne SSD locker reinholen. Ich hab 'ne 2TB NVMe-SSD in einem TB3-Gehäuse als Datengrab dran, das geht schon für zusammen 350,- € und ist bei gleichem Preis erheblich flotter als USB SATA-SSDs:
https://www.macuser.de/threads/tipp-guenstige-externe-pcie-ssd-2-tb.822083/
Langer Rede kurzer Sinn: Wenn Du was gegen Kabel hast, ist der Mini nichts für dich. Wenn du handselektierte Peripherie magst, ist es ein technisch schönes, sauberes Konzept.