Hmm? Ich halte auch einen Christian Lindner für einen Populisten. Nur dass sein Populismus eine andere – eben kleinere, elitäre – Zielgruppe hat. Ihm reicht ein begrenzter POPVLVS, seine und jenes Interessen durchzusetzen zu versuchen. Die Ἱδιῶται sind seiner Zielgruppe schnurz.
Das ist nicht falsch, aber so gesehen ist jeder Politiker Populist, was all die Zeit nicht besonders hervorgehoben wurde. Im Zusammenhang mit Trump und AfD wurde dieser Begriff aber in Bezug auf die Abgrenzung von Politikern verwendet, welche sich in der Bevölkerung beliebt machen, indem sie Eliten ablehnen und verteufeln.