Kurzes update: Ich habe lebenszeit geopfert und bin ohne den migrationsassistenten klargekommen. Danke für die tipps allerseits! Es läuft anscheinend alles rund.
Der clean install war in diesem fall keineswegs unklug. Wahrscheinlich hatte ich seit 10.4 bei jedem computerwechsel (ich tausche recht häufig alte computer gegen neuere gebrauchte/selbst reparierte) immer alles mitgenommen. Allmählich stimmte die addition der datengruppen (fotos, musik, mails ...) markant wenig mit dem belegten speicherplatz überein. Ich habe mal versucht, duplikate zu finden und zu löschen, aber die helferlein waren unzuverlässig. Mir war die sucherei nun auch zu lästig.
Das war jetzt mal wie zimmer aufräumen und altpapier wegbringen. Von knapp 500 GB auf dem alten computer habe ich auf dem neuen etwa 230 GB eingespart. Echt wahr. Bis jetzt vermisse ich nix, für alle fälle habe ich einen klon, den ich wegpacke.