Ein Freund von mir war mal austauschweise im Habsburgerland, als Gymnasiallehrer. Wurde dort von allen als Professor angesprochen (ist aber wohl in la belle France ähnlich).
Und es geht die mär, daß jeder Austriake mit irgendeiner Art von Hochschul-Abschluß mit Doktor angesprochen werden soll, und wenn er tatsächlich einen Doktor hat, natürlich auch mit Professor, was dann allerdings ein Rückschritt wäre gegenüber den normalen Gymnasiallehrer.
Hofrat sollte man auf jeden Fall immer dazu sagen.
Persönlich würde ich den ganzen Schmarrn sein lassen und lieber auf ein Geschäft verzichten als rumzuschleimen. Kann aber vielleicht nicht jeder so sehen (und ich mach auch keine Geschäfte, weshalb mir diese Argumentation sehr leicht fällt).