Würmer sind den Computerviren konzeptionell sehr ähnlich. Ein Virus verbreitet sich, indem es Dateien infiziert. Die Weiterverbreitung des Virus erfolgt durch Weitergabe infizierter Dateien. Auf welchem Weg die infizierten Dateien weitergegeben werden (Datenträger, Netzwerk, Internet, ...), ist für die Definition "Virus" unerheblich. Würmer dagegen warten nicht passiv darauf, dass ein Anwender eines infizierten Computers infizierte Dateien weitergibt. Sie versuchen aktiv, via Netzwerk (Internet) weitere Computer zu infizieren. Welche Wege und Strategien sie dabei anwenden, hängt vom Einzelfall ab.