Wenn ein Programm im Hintergrund läuft liegt der RAM auf der Festplatte (wenn er anderweitig benötigt wird). Im Prinzip macht das nix aus, wenn ein Programm die ganze Zeit läuft. Außer bei so Spassvögeln wie Photoshop oder Word die einfach mal ohne, dass man was macht 5% vom Prozessor fressen. Programme, wie Mail, iCal, Adressbuch, Terminal, iChat und so mache ich eigentlich nie aus.
Grüße Markus