Das Problem bei der Wahrnehmung der Lautstärke ist ihre Frequenzabhängigkeit… Bei 3000Hz bis 4000Hz ist das menschliche Gehör am empfindlichsten (ab ca minus 5 dB hört man etwas) bei z.B. 15000Hz müssen es dann schon 60 dB sein, es kommt also sehr darauf an, in welchem Bereich Rechner "lärmt", das hängt auch von der Umgebung ab (Reflektion, Absorption, Schwingungsfähigkeit…).
Der Raum, der Tisch, die Materialien alles hat Einfluss… rein Messtechnisch (schallisolierter Raum) nehmen sich die iMacs eigentlich nichts, lediglich der i7 riMac mit der großen Grafikkarte wird unter harter Last messbar lauter > bis zu 2,1 Sone oder > 50dB , DASS kann man nicht überhören. Im Filmstudio steht ein riMac (i7) neben 4 nMacPros, den einzigen den man hört ist der iMac (wird aber auch echt gefordert!). Die Lüfter der MacPro drehen auch manchmal flott, aber sie arbeiten bei sehr niedrigen Frequenzen, die man nicht so gut hört, der iMac, konstruktionsbedingt eben im Bereich der größten Empfindlichkeit.
Im Normalbetrieb ist aber auch der iMac sehr leise, jede tickende Uhr, jede Klimablage etc. ist lauter, aber er "kann auch ganz anders"