Das kommt darauf an, was du mit dem PowerBook machen möchtest:
a) Legst du einen sehr hohen Wert auf Mobilität, kommst du nicht am 12er vorbei, denn es ist weitaus handlicher als die anderen. Ein Nachteil ist der kleinere Bildschirm. Wenn du das PowerBook also nicht nur als Ergänzung zu einem Standrechner verwenden wirst, solltest du an einen zusätzlichen Monitor denken, da dadurch die Arbeit um einiges ergonomischer wird.
b) Wenn du einen Beinahe-Standrechner suchst, den du Problemlos überall mit hin nehmen kannst (ohne unbedingt sofort auf eine Steckdose angewiesen zu sein), empfehle ich das 17er. Wie beim 12er ist auch hier der Bildschirm eines der entscheidensten Kriterien: Er ist groß und bietet angenehm viel Platz zum Arbeiten, Netzstöbern, usw. Das geht natürlich zu lasten der Portabilität.
c) Für einen Kompromiß aus beidem greifst du zum 15er.
Ich selbst habe mich für das 17er entschieden, weil ich meinen Rechner nicht täglich mit mir herumtrage sondern es eher an unterschiedlichen Stellen zuhause nutze. Somit ist es ideal geeignet. Ich habe mich gegen das 15er entschieden, weil mir bei dem der Bildschirm auf Dauer zu klein gewesen wäre.
Ein weiterer Gesichtspunkt, den du vorm Kauf eines 12ers in Betracht ziehen solltest, ist die eingeschränkte Erweiterbarkeit: Im Gegensatz zu seinen grösseren Brüdern hat es keinen PCMCIA- / CardBus-Steckplatz und keinen FireWire-800-Anschluß.