Thermotransferdruck
Das Bestreben nach einer sehr hohen Auflösung des Druckbildes führt zum verstärkten Einsatz von Thermotransfer-Drucksystemen. Beim Thermotransferdruck wird über dem Papier eine spezielle Farbfolie (es werden keine Gewebefarbbänder, sondern mit Farbe beschichtete Thermotransfer-Folien verwendet) unter einem Thermodruckkopf hindurch geführt, der Hunderte von computergesteuerten Heizelementen besitzt, die das Druckbild übertragen. Wird ein Heizelement angesteuert und dessen Kopf erhitzt, schmilzt in der Folie die Farbschicht und wird auf das Papier übertragen. Ihre glatte Oberfläche sorgt für einen exakten Farbaufdruck und erzielt eine hervorragende Druckqualität. Diese Art Druck ist leicht durch einen höheren Oberflächenglanz als bei den meisten anderen Druckverfahren erkennbar. Während beim Thermodirektdruck Graustufen in schlechter Qualität möglich sind, können Halbtöne im Transferdruck generell nur gerastert auf das Papier übertragen werden, da sich die Farbe immer nur vollständig von der Folie lösen lässt.
Da sämtliche Druckausgaben auf der verbrauchten Thermotransferfolie dauerhaft lesbar bleiben, besteht für sicherheitskritische Anwendungen bei Banken, Industrie und Behörden ein konkretes Datensicherheitsrisiko.
Das Druckmedium braucht bei diesem Verfahren nicht unbedingt (Normal-)Papier zu sein. Es muss lediglich die Folie und die Temperatur auf das zu bedruckende Medium abgestimmt werden, dann können auch bestimmte Kunststoffoberflächen bedruckt werden.
Eingesetzt wird ein Thermotransferdrucker oft zum Druck von dauerhaften Etiketten, die beispielsweise auf lang haltbaren Gütern zur Teilekennzeichnung mit Seriennummern aufgebracht werden und die gesamte Lebensdauer dieses Teiles überdauern sollen.
Mit keinem anderen Druckverfahren ist eine solche Individualität hinsichtlich der Thermotransferfolien sowie der zu bedruckenden Materialien zu erreichen.
Vorteile:
* digitaler Druck (keine Druckplatten oder Klischees notwendig)
* sehr gute Druckauflösung (geeignet für 'high density' Barcodes)
* hoher Druckkontrast
* größere Druckzuverlässigkeit durch wenige mechanische Teile
* Druckkopf durch Farbband vom Kontakt mit dem zu bedruckenden Material geschützt
* Farbdruck möglich
* Farbbänder für anspruchsvolle Anwendung verfügbar
* große Auswahl an UL/CSA anerkannten Materialien und Farbbandkombinationen
* für Materialien ohne oder mit nicht ablösbarem sowie permanent haftendem Kleber
Nachteile:
* hohe Druckkosten durch nur einmalige Benutzbarkeit der Farbfolie
* Sicherheitskritische Verwendung nicht möglich
* Farbe kann sich durch mechanische Einwirkung teilweise vom Papier lösen
Einsatzbereiche:
* Barcode-, Typen- und Inventarschilder für den Innen- und Außeneinsatz
* Schilder für Produkte mit langer Haltbarkeit
* Schaltschrank- und Gerätekennzeichnung
* Schilder für Materialfluß und Inhaltskennzeichnung (auch Fleischkennzeichnung)
* Etiketten für Textilbereiche
* Warnhinweise
