Über das Informationsfenster sollte das auch gehen (wenn man mit dem Terminal wenig Erfahrung hat und sich da unsicher ist). Wenn du die Rechte bei einem Ordner und allen Unterordnern/Dateien ändern möchtest, einfach den Ordner markieren. Das Informationsfenster aufrufen (CMD i) und dann unten bei Freigaben und Zugriffsrechte die Rechte wie gewünscht setzen. Dann unten auf den Button mit dem Zahnrad klicken und das "Auf alle Unterobjekte anwenden ..." auswählen. Sollte die Option nicht auswählbar sein ggf. vorher das kleine Schloss öffnen. Mit dieser Aktion werden die Rechte des Ordners an alle Unterordner/Dateien übergeben.
Wenn du das mit den Ordnern/Dateien auf der höchsten Ebene deiner externen Festplatte machst, sollten so alle Rechte angepasst werden. Wenn du auf der höchsten Ebene viele Dateien und Ordner hast, würde ich raten zuerst einen neuen Ordner auf der höchsten Ebene zu erstellen, alle anderen Dateien/Ordner in diesen Ordner zu verschieben, die Rechte des eben erstellten Ordners geeignet zu setzen und auf alle Unterobjekte anzuwenden. und dann den Inhalt wieder zurückzuschieben. Der eben erstellte Ordner kann dann gelöscht werden. Das erspart etwas Arbeit.
Wenn du dich mit dem Terminal auskennst, geht es damit natürlich noch einfacher. chmod und chown sind hier die Befehle der Wahl, ersteres zum Anpassen der Rechte, letzteres zum Ändern des Besitzers der Datei.