Die Festplatte liegt in einem Rahmen, das ist nicht das Problem. Das Problem ist, dass man ein Fach in die Handballenauflage intergieren müsste, was deutlich unschön aussieht und auch beim Arbeiten stört (Kanten, Schließmechanismus). Ein seitlicher Einschub würde wieder Bauhöhe kosten. Das Fach in den Boden zu machen geht nicht, weil dann die Festplatte unter der Platine sitzen müsste, dann müsste aber auch der Prozessor und der Intrepid mitsamt der Heatpipe (und die AirPort-Karte und die Speichersteckplätze) unter der Platine sitzen, was wärmetechnisch nicht wirklich sinnvoll ist. Und zusätzlich wiederum die Bauhöhe um die 5mm erhöhen würde, weil das Motherboard ja teilweise unter der Tastatur liegt (Es sei denn, man baut eine Stufe rein, was wiederum, falls überhaupt machbar, die Produktionskosten in die Höhe treibt). Das Motherboard noch kleiner machen, geht auch nicht, es ist eh schon weniger, als halb so groß, wie das iBook (etwas mehr, als ein Viertel geht für das CD-Laufwerk drauf, etwas weniger, als ein Viertel für den Akku).
Dass unter die Tasten zumindest beim iBook 2 und 3 auch eine Festplatte passt, da täuscht Du Dich. Ich habe hier ein Firewire-Gehäuse für eine Notebook-Platte. Das ist sogar noch einen Millimeter höher, als das Unterteil des iBooks, trotz deutlich dünnerem Plastik. Die Festplatte hat so schon kaum Luft nach oben, was meinst Du denn, warum die linke Handballenauflage bei manchen 12"-PowerBooks so heiß wird.
Hast Du mal in das iBook reingesehen? Nenne mir (oder besser noch Apple) einen Platz, wo die Festplatte so reinpasst, dass man sie einfach rausnehmen kann.
Die AirPort-Karte nur halb so dick ist, wie eine Festplatte und deshalb passt sie so eben noch unter die Tastatur. (Selbst der Speicherbaustein hat kaum noch Luft nach oben.) Außerdem wird die AirPort-Karte als User-installierbare Option verkauft. Die Festplatte ist schon drin.