Beim Duplexdruck wird ein Graustufenbild, also ein Bild das nur aus Schwarz besteht, um eine zweite Farbe erweitert. So wird der Farbraum im Druck vergrößert und die Tiefenschärfe in den Bildern verstärkt. Dies hat den Vorteil, dass schwarz-weiß Bilder gestochen scharf wirken .
Die erste Farbe im Duplex ist meist ein Standardschwarz aus der Euroskala (CMYK). Je nach Wahl der unterstützenden Farbe kann die Bildwirkung in unterschiedliche Bahnen gelenkt werden. Mit einem zweiten Tiefschwarz (z.B. Pantone Black 6) können die Tiefen im Bild betont werden, ein Pantone Grau wirkt dabei schärfend über den gesamten Farbbereich, jedoch mit Abstrichen in der Tiefe.
Bei einem gerasterten Graustufenbild werden Halbtöne im Druck aufgerastert. Durch die Rasterung verliert das Bild an Schärfe. Genau hier setzt der Duplex technisch an. Das Bild wird um einen zweiten Farbkanal erweitert um dem Problem entgegenzuwirken. Als Programm zur Erstellung eignet sich Photoshop, hier gibt es spezielle Anwendungen um ein Duplex zu generieren.
Um bei einem Duplexdruck ein schönes Ergebnis zu erhalten ist ein gewisser Erfahrungsschatz nötig um vorherzusagen wie sich das Bild im Druck verhalten wird. Im Vorfeld können Duplex-Bilder im Gegensatz zu CMYK-Bildern nicht geprooft werden.