Ist leider so. Nach Erscheinen der ersten Macbooks gab es hier auch massig Threads zu dem Thema. Scheint sich auch bei den neuen Books nicht geändert zu haben.
Wenn du den VLC Player benutzt, kannst du lauter drehen, neigt dann aber zum übersteuern. Auch in iTunes kann man in der Equalizer Steurung lauter drehen, aber das Ergebnis ist ähnlich wie beim VLC Player.
Wenn ich mich recht erinnere, gibt es ein kostenpflichtiges Programm, daß eigentlich einem etwas anderen Zweck dient, mit dem man aber die Lautstärke systemweit erhöhen kann. Hab es allerdings nie ausprobiert, weil ich für sowas kein Geld ausgeben wollte und weiß auch nicht mehr wie es heißt. Wurde in den oben erwähnten Threads aber oft genannt. Vielleicht findest du mit der Forensuche was.
Du kannst auch mal in der "Systemsteuerung" bei den Soundeinstellungen nachschauen, ob da die Regler auf 100% stehen.